Op 23 januari 2007 om 17:32 U.T. (universele tijd), of 18:32 Belgische wintertijd vond een aardbeving plaats in het zuiden van de Noordzee. Het waarschuwingssysteem van de EMSC (Euro-Mediterraans Seismologisch Centrum) heeft de beving gedetecteerd, wat vervolgens door de media werd overgenomen. Volgens de eerste berichten, en later bevestigd door de enquête die we op het internet hebben geplaatst, werd de beving door niemand gevoeld en is er geen schade. De lokale magnitude (ML), berekend op basis van de Belgische stations bedraagt 3.3 ± 0.2. De magnitude berekend door de EMSC is 4.0 ± 0.3, maar is waarschijnlijk een overschatting. Deze aardbeving is de belangrijkste beving die zich in deze regio in de laatste 20 jaar heeft voorgedaan.

Datum en tijd van oorsprong :	2007-01-23 17:32:53.91 U.T. 2007-01-23 18:32:53.91 Belgische tijd
Coördinaten van het epicentrum :	51.669° N  2.127° O ONZEKERHEID : ± 1.0 km
Diepte van het hypocentrum :	11.0 km ONZEKERHEID : ± 2.2 km
Magnitude :	ML 3.3
Regio :	SOUTHERN NORTH SEA (UK)

Bron van de gegevens : ROB (Royal Observatory of Belgium)

De aardbeving werd geregistreerd door alle stations van het Belgisch seismisch netwerk.

STATION		EPICENTRALE AFSTAND (km)	AANKOMST P-GOLF (hh:mm:ss.ss)	AANKOMST S-GOLF (hh:mm:ss.ss)	MAXIMALE GRONDVERPLAATSING (nm)
CODE	PLAATS
ZEV	ZEVEKOTE	± 80	17:33:07.22	17:33:17.07	-
SKQ	STEENKERQUE	± 177	17:33:21.23	17:33:42.94	346.5
UCC	UCCLE	± 183	17:33:21.82	17:33:42.34	-
RQR	RONQUIÈRES	± 188	17:33:22.53	17:33:43.17	324.5
BOU	BOUGNIES	± 191	17:33:23.17	-	-
SNF	SENEFFE	± 199	17:33:23.91	17:33:46.48	244.5
DOU	DOURBES	± 246	17:33:29.40	-	-
GES	GESVES	± 252	17:33:30.25	17:33:59.95	209.5
CLA	CLAVIER	± 262	17:33:31.50	17:33:59.33	165
STI	SART TILMAN	± 269	17:33:32.62	-	-
KLB	KALBORN (LU)	± 330	17:33:40.23	-	-
VIA	VIANDEN (LU)	± 346	17:33:42.24	17:34:16.98	102.5

Het epicentrum is gesitueerd in het zuiden van de Noordzee, een regio die momenteel wordt gekenmerkt door een zwakke seismische activiteit, maar die twee heel belangrijke aardbevingen heeft gekend op 21 mei 1382 (M = 6.0), en op 23 april 1449 (M = 5 ½).

De seismotektonische interpretatie van deze regio is nog onduidelijk, maar de meest waarschijnlijke hypothese is dat ze een verlenging is van de actieve zone van het Brabantmassief, waar de belangrijkste beving deze van 11 juni 1938 (M = 5.0) is. De wetenschappelijke studie van de aardbeving van 23 januari 2007 kan bijdragen tot een beter begrip van de tektonische context in deze regio.

De belangrijkste aardbevingen in het zuiden van de Noordzee zijn deze van 21 mei 1382 (M = 6) en van 23 april 1449 (M = 5 ½) [zie de publicatie van Melville C., Levret A., Alexandre P., Lambert J. en Vogt J. (1996). Historical seismicity of the strait of Dover-Pas de Calais, Terra Nova, 8, 626-647].

De aardbeving van 1382 heeft schade veroorzaakt in een veel groter gebied dan deze van 1449. Een kroniek in Brugge zegt dat de aardbeving even zwaar was in Vlaanderen als in Frankrijk en dat er enkele huizen zijn ingestort. Een andere kroniek, waarschijnlijk geschreven in Gent, spreekt van het feit dat veel schoorstenen omgevallen zijn evenals dat keukengerei, snuisterijen en potten op de grond gevallen zijn.

De aardbeving van 1449 was minder zwaar, waardoor we over minder informatie beschikken. In Brugge werden de inwoners opgeschrikt omdat men huizen hevig zag schudden en zelfs verplaatst worden. In Ieper werd de schok beschreven als een zware beving van de aarde.

ROB (Royal Observatory of Belgium)

Informatiepagina EMSC (European-Mediterranean Seismological Center)